1985 Orașul californian Hill Valley. Tânărul Marty McFly nu și-ar putea imagina viața fără skateboard și muzică. Marty a avut mult ghinion în ultima vreme. S-a săturat de scandalurile domestice constante ale părinților săi. Directorul școlii și-a luat joc de băiat, prezicându-i un viitor teribil.
Grupul muzical în care a jucat eroul filmului a eșuat la o audiție importantă. Adolescentul necăjit mergea acasă când și-a amintit de apelul de dimineață al lui Doc. Așa și-a numit Marty pe prietenul său mai vechi, profesorul Emmett Brown. Acest om de știință excentric a fost tratat diferit în oraș. Unii îl considerau un geniu, alții un nebun excentric. McFly credea că într-o zi Doc va surprinde pe toată lumea cu o descoperire uluitoare.
Astăzi, profesorul și-a făcut o întâlnire cu personajul cu voce emoționată. Noaptea, Marty a venit la centrul comercial Two Pines. Brown îl aștepta cu nerăbdare. Profesorul era neobișnuit de entuziasmat. Timp de treizeci de ani, Doc a lucrat la crearea unei mașini a timpului, iar acum i-a arătat cu mândrie băiatului un dispozitiv unic care arăta ca o mașină DeLorean.
Profesorul a spus că această invenție îi va transporta instantaneu în secolele trecute sau în viitor. Deodată, bărbați înarmați au izbucnit în laboratorul lui Brown. Unii teroriști din Libia l-au ucis pe Doc, care le-a furat plutoniu și s-au grăbit în urmărirea lui McFly. Deodată, DeLorean, după ce a atins viteza dorită, l-a transportat pe Marty în 1955.