Danny Archer este un aventurier viclean și ambițios. Se ocupă de contrabandă la un nivel destul de profesionist. În perioada anului 1999, când Sierra Leone era într-un război civil sângeros și domnea haosul, el a putut profita de situație pentru a pune în aplicare o altă idee mare. Planul în sine arată perfect, deși Danny înțelege că de data aceasta este în pericol grav. Dar pur și simplu nu poate rata așa ceva.

Principalul produs de contrabandă al lui Danny Archer sunt diamantele. Pietrele prețioase sunt extrase ilegal, dar poți câștiga mult mai mult din asta decât făcând totul oficial. Nimeni nu vrea să plătească taxele care se pun pe pietre, motiv pentru care a luat calea fărădelegii. Este o persoană lipsită de principii, deoarece nu are absolut nicio grijă de unde vor ajunge pietricelele pe care a reușit să le obțină.

Într-o zi, însă, viața lui Danny se schimbă complet. Pe drumul său, la un moment dat, apare un pescar obișnuit care se confruntă cu necazuri. Acest bărbat are un copil dispărut, care, se pare, a fost recrutat într-o armată formată din tineri. Astfel de unități sunt folosite pe fronturile sângeroase ale războiului. Danny acceptă să-l ajute pe acest om, iar pescarul știe să-i mulțumească.