Leonard (Guy Pearce) suferă de o formă rară de amnezie - pierderea memoriei pe termen scurt. Cu ceva timp în urmă, soția lui a fost violată și ucisă, iar Lenny însuși a fost rănit. Ca urmare a rănii pe care a primit-o și poate ca urmare a șocului pe care l-a experimentat, a dezvoltat această boală neobișnuită: Leonard își amintește perfect tot ce s-a întâmplat înainte de momentul crimei și toate celelalte evenimente sunt foarte rapid șterse complet din el. memorie.

Pe soția lui erau doi atacatori. Leonard l-a ucis pe unul dintre ei în timpul atacului, iar al doilea a reușit să scape. Poliția nici măcar nu l-a căutat pe ucigaș - au crezut că există un singur atacator. După aceasta, Leonard a decis să-l găsească personal pe acest bărbat și să-l împuște. Dar cum poate face o investigație în timp ce suferă de o astfel de boală?

În practica lui Leonard, când a fost implicat în investigații pentru o companie de asigurări, a existat un caz cu un anume Sammy (Stephen Tobolowsky), care și-a pierdut și memoria pe termen scurt - Lenny a încercat apoi să afle dacă această boală este fizică (leziuni cerebrale). ) sau pur psihologic.

Sammy a folosit un sistem special de note pentru a-și aminti măcar ceva, iar Leonard folosește și o tehnică similară, dar a extins semnificativ această metodă: pe lângă note, Lenny folosește fotografii „Polaroid” ale diferitelor persoane cu care trebuie să comunice constant, și își face tatuaje pe corp, în care scrie frazele cheie ale investigației sale.

Poartă un costum elegant de designer și conduce un Jaguar scump. De unde nefericitul pacient a luat aceste lucruri și o mașină, nimeni nu înțelege, inclusiv el: nu a avut niciodată bani pentru astfel de lux.

În timpul anchetei, Leonard se întâlnește constant cu două persoane - un anume Teddy (Joe Pantoliano) și Natalie (Carrie-Anne Moss). Se presupune că Teddy ar fi prietenul lui, dar sistemul de alertă anti-amnezie spune că în acest tip nu se poate avea încredere. Natalie îl ajută pe Leonard să găsească informații despre ucigașul soției sale, dar este clar că ea urmărește niște interese personale atent ascunse legate de iubitul ei Jimmy (Larry Holden).

Principala problemă în investigația lui Lenny este că acesta trebuie să aibă încredere în sine necondiționat și să ducă la îndeplinire cu scrupulozitate ceea ce este scris în tatuaje, fotografii și note. Și dacă decide să se înșele singur, atunci nu se poate face nimic în privința asta.